El origen de la devoción del Sagrado Corazón de Jesús es antiguo, aunque es hasta finales del siglo XIX que adquiere una amplia aceptación y propagación en el mundo católico, Margarita María de Alacoque (1647-1690), monja del convento de las Visitadoras de Paray-le-Monial en Francia, en 1673 tiene una serie de visiones de Cristo mostrándole su corazón, quién le confesa: "Mi Divino Corazón, está tan apasionado de Amor a los hombres [...] que no pudiendo contener en él las llamas de su ardiente caridad, es menester que las derrame valiéndose de ti y se manifieste a ellos para enriquecerlos con los preciosos dones", y le solicita, "que el primer viernes después de la Octava del Corpus sea consagrada una fiesta particular para honrar su Corazón, con el fin de desagraviarle de todos los ultrajes, prometiéndole que éste se deleitará, derramando con abundancia todas las influencias de su divino amor sobre aquellos que aquel día comulguen y le rindan este obsequio". Estos hechos pueden considerarse como el genuino punto de partida de un movimiento que fue consagrado formalmente en 1685.